宋太祖時期，有一位叫張融的文官雖然長相丑陋，行為不羈，但是，他頭腦聰明，說話做事得體而機智，又很有才能，深得宋太祖趙匡胤的喜愛。有一次，趙匡胤在召見群臣的時候，一時興起，便當著眾人的面許諾張融，要封他做司徒長史。

自己的才能能得到皇帝的認可，張融自然非常高興，可是不久，張融卻很郁悶，原來那次之后，趙匡胤便把自己的許諾忘得一干二凈，封張融做司徒長史的通知遲遲沒有下達。

可面對這種尷尬的境地，張融并未著急，而是想了一條妙計來提醒趙匡胤。他挑選來一匹瘦馬，每遇皇帝召見，必定騎它前往。終于有一天，趙匡胤發現了張融這匹瘦馬，禁不住問張融：“你的馬怎么那么瘦，你喂它多少粟米呀？”張融伸出一根手指說：“每天一石！”趙匡胤聽了，疑惑不解地問：“你每天喂它一石粟米，那它為什么會瘦成這樣？”張融不慌不忙地說：“我是許諾每天給它一石粟米，可我那只是許諾而已，并沒有真的給它呀！”

張融說完，用眼角的余光打量著趙匡胤。只見趙匡胤哈哈一笑后，就轉入了新的話題，張融的心便踏實下來，心想，自己升官的事有譜了。正如張融所料，第二天，便有誥令傳來，張融升做司徒長史。

沒有浪費一點唇舌，張融不急不躁，用旁敲側擊的方法提醒了趙匡胤，為自己爭取到了權益，又沒有損傷雙方的顏面，真可謂睿智之舉。