英國著名科學家焦耳從小就很喜愛物理學，他常常自己動手做一些關于電、熱之類的實驗。有一年放假，焦耳和哥哥一起到郊外旅游。聰明好學的焦耳就是在玩耍的時候，也沒有忘記做他的物理實驗。

他找了一匹瘸腿的馬，由他哥哥牽著，自己悄悄躲在后面，用伏達電池將電流通到馬身上，想試一試動物在受到電流刺激后的反應。結果，他想看到的反應出現了，馬收到電擊后狂跳起來，差一點把哥哥踢傷。盡管已經出現了危險，但這絲毫沒有影響到愛做實驗的小焦耳的情緒。他和咯咯又劃著船來到群山環繞的湖上，焦耳想在這里試一試回聲有多大。他們在火槍里塞滿了火藥，然后扣動扳機。誰知“砰”的一聲，從槍口里噴出一條長長的火苗，燒光了焦耳的眉毛，還險些把哥哥嚇得掉進湖里。

這時，天空濃云密布，電閃雷鳴，剛想上岸躲雨的焦耳發現，每次閃電過后好一會兒才能聽見轟隆的雷聲，這是怎么回事?

焦耳顧不得躲雨，拉著哥哥爬上一個山頭，用懷表認真記錄下去每次閃電到雷鳴之間相隔的時間。開學后焦耳幾乎是迫不及待地把自己做的實驗都告訴了老師，并向老師請教。老師望著勤學好問的焦耳笑了，耐心地為他講解：“光和聲的傳播速度是不一樣的，光速快而聲速慢，所以人們總是想見閃電再聽到雷聲，而實際上閃電雷鳴是同時發生的。”焦耳聽了恍然大悟。從此，他對學習科學知識更加入迷。通過不斷地學習和認真地觀察計算，他終于發現了熱功當量和能量守恒定律，成為一名出色的科學家。